Paavo Nurmi voitti Philadelphiassa maaradalla

16.2.1925 Kilpailu nro 19, voitto nro 17

Paavo Nurmen ainoa vastustaja on aika, joka on
muille kilpailijoille näkymätön.

Paavo Nurmi piti yhden välipäivän, mutta jatkoi jo maanantaina kiertuettaan Philadelphiassa, 100 mailin päässä New Yorkista. Nyt Nurmi kilpaili ensimmäisen kerran Amerikan-kiertueellaan maaradalla. Hänelle merkittiin kolme maaradan ennätystä: maili, 1 ¾ mailia ja 2 mailia.

Kilpailut järjestettiin Philadelphiassa osteopatiakorkeakoulun kilpailuissa 103. Cavalryn Armory-hallissa. New York Timesin uutisessa seuraavana päivänä kerrottiin, että rata oli niin heikko, että kaatumista piti varoa kaiken aikaa.

Nurmen voittoaika kahdella maililla oli 9.30,4, eli nyt matkaan kului pehmeällä radalla yli puoli minuuttia kauemmin kuin kaksi päivää aikaisemmin Madison Square Gardenissa. Mailin väliaika oli 4.35,4 ja 1 ¾ mailin väliaika 8.17,4. Nurmen jälkeen toiseksi tuli Jimmy Connolly ja kolmanneksi Gunnar Nilsson.

Myös Willie Ritola pääsi maaradan ennätysmieheksi, sillä 3 ¼ mailin matkalla hän sai ajan 15.38, joka alitti reilusti Hannes Kolehmaisen 12-vuotiaan ennätysajan 16.09,6.

Nurmen ja Ritolan ennätykset olivat siis vain rataennätyksiä, sillä erillisiä maarataennätyksiä ei Amerikassakaan virallisesti noteerattu. Tosin lehdet kyllä uutisoivat, että Nurmi teki taas ennätyksiä! Tämä ennätysnälkä aiheutti useammankin kerran hämmennystä. Tästä Philadelphian kilpailusta oli Suomessa muutenkin erilaisia käsityksiä, sillä Karikon ja Kosken kirjaan "Yksin aikaa vastaan" Nurmelle on merkitty erikseen mailin ja kahden mailin tulokset, ikään kuin hän olisi voittanut kaksi kilpailua. Kilpailuja oli kuitenkin vain yksi, ja mailin aika oli "vain" väliaika.

Paavo Nurmen ylivoimaisuuden selittämisessä mentiin jo niin pitkälle, että The Brooklyn Daily Eaglessa (17.2.1925) kuvitettiin Paavo Nurmi juoksemassa haamua, aikaa vastaan. Feg Murrayn piirros oli tehty toimittaja George Trevorin artikkelin perusteella. 

Artikkelin mukaan Nurmella, "Nurmercury", oli lähtöviivalla aina näkymätön vastustaja, jolla ei ollut rintanumeroa, ja jota muut eivät voineet nähdä. Tämä vastustaja oli aika.

Ennätyslaskuri

Ennätyksiä 24, kilpailuja 19, voittoja 17

Ihmismeteori Paavo Nurmi alitti 9 minuuttia 2 maililla

14.2.1925 Kilpailu nro 18, ennätykset nro 23 ja nro 24

”Sensaatiomainen suomalainen” Paavo Nurmi teki tuloksen, jota asiantuntijoiden mukaan kukaan ihminen ei pysty tekemään! Näin uutisoi New York Times (15.2.1925) Paavo Nurmen uuden maailmanennätyksen 8.58,2 kahdella maililla. Entinen Willie Ritolan nimissä ollut ennätys parani reilut viisi sekuntia. Väliaikana parani myös 1 ¾ mailin ennätys neljällä sekunnilla aikaan 7.51,4.

Madison Square Gardenin tulos oli NYT:n mukaan Paavo Nurmen Amerikan-kiertueen kruunaus. New York Athletic Club sai ennätysjuoksusta kilpailuilleen samoin hienon kruunun, vaikka illan aikana oli aiemmin tapahtunut muutakin merkittävää: Ville Ritola voitti 3 mailia ennätysajalla 14.01,4 ja saavutti toisen ennätyksen 2,5 mailin väliaikana (11.44), ja lisäksi Lloyd Hahn paransi Nurmen nimissä ollutta mailin ennätystä 0,2 sekuntia voittaessaan Baxter Mile –kilpailun ajalla 4.13,4. Leo Larrivee hävisi vain viisi jaardia Hahnille.

NYT:n raportti keskittyi kuitenkin lähes täydellisesti Nurmen ennätysjuoksuun. Hänen vastustajansa Verne Booth, Harry G. Helme ja Mal Smith jäivät kuin seisomaan. Kun kuuluttaja Bill Rosenbach asteli Gardenin hallin keskelle kuuluttamaan Nurmen aikaa, monituhantinen yleisö pidätti hengitystään. Nuppineulan putoamisenkin olisi silloin kuullut. Ja kun ihmeellinen ennätysaika kuulutettiin, räjähtivät raikuvat suosionosoitukset ja jatkuivat kauan senkin jälkeen, kun Nurmi oli tapansa mukaan jo poistunut pukuhuoneeseen.

Nurmea kuvattiin NYT:n uutisessa ihmismeteoriksi, jolle aika ja matka eivät merkitse mitään.

Väliajat (suluissa yksittäiset neljännesmailin ajat):

¼ mailia 63,8

½ mailia 2.10 (66,2)

¾ mailia 3.17  (67)

1 maili 4.25 (68)

1 ¼ mailia 5.34 (69)

1 ½ mailia 6.42 (68)

1 ¾ mailia 7.51,4 (69,4)

2 mailia 8.58,2 (66,8)

Nurmi oli varmaankin sisuuntunut edellisiltana kärsimästään tappiosta Syracusen tasoitusjuoksussa. Nurmella on nyt 18 kilpailua takanaan. Niistä hän on voittanut 16.

Ennätyslaskuri

Ennätys        matka           aika

Nro 23:         1 ¾ mailia    7.51,4

Nro 24:         kaksi mailia 8.58,2          

Paavo Nurmi hävisi Syracusessa opiskelijalle

13.2.1925 Kilpailu nro 17, ei ennätystä

  

Phantom Finn Paavo Nurmi hävisi yllättäen Syracusen yliopiston salissa käydyssä kilpailussa paikalliselle opiskelijalle Al Gottliebille mailin tasoitusjuoksussa.

Syracusen opiskelijoita oli kilpailussa mukana puolisen tusinaa. Pienimmän tasoituksen, 65 jaardia, sai yliopiston maastojuoksujoukkueen Al Gottlieb. Nurmi ohitti Gottliebin kellon soittaessa viimeiselle kierrokselle. Noin 100 jaardia ennen maalia Paavo katsoi kelloaan ja hidasti hieman. Se oli merkki 21-vuotiaalle Gottliebille, joka singahti viimeisessä kaarteessa Nurmen ohi ja kuroi lopussa kymmenen jaardin eron juoksijoiden kuninkaaseen.

Gottliebistä tuli heti suuri sankari monituhatpäisen syracusalaisyleisön silmissä. Uutistoimisto AP kertoi, että Gottlieb on kokoisin Schenectadysta (N.Y.). Hänen valmentajansa Tom Keane toimi Syracusen yliopiston valmentajana.

Gottliebin 10 jaardin voittoa Nurmesta pidettiin arvokkaampana kuin Gunnar Nilssonin tammikuisessa tasoitusjuoksussa saavuttamaa yhden jaardin voittoa.

Nurmen puolesta on todettava, että hänen voittoaikansa 4.27,4 uutisoitiin ennätyksenä.  Kyllä, se oli Syracusen rataennätys, 0,4 sekuntia parempi kuin Joie Rayn edellisvuonna juoksema ennätys. Mutta sitä ei tietenkään voi laskea maailmanennätyksien joukkoon.

Pilakuvassa uutinen Paavo Nurmen kipeästä varpaasta saa
 rahamiehen epätoivoon (Springfield Missouri Republican). 

Kilpailun jälkeen Nurmen oli kiirehdittävä rautatieasemalle, sillä hänellä oli 400 kilometrin junamatka takaisin "kotiin" New Yorkiin, missä seuraava kilpailu, jo kolmantena peräkkäisenä iltana, odotti heti lauantaina.

Nurmen maine koki tappiosta ainakin hetkellisen kolauksen. Toisaalta hänen maineensa oli noihin aikoihin aivan huipussaan, sillä lehdet kirjoittivat Nurmen menestyksen taanneen Suomen valtiolle 10 miljoonan lainan. Käytännössä Nurmen jalat arvotettiin siis 10 miljoonan jaloiksi, eli 2x5 miljoonaa. Mitäs sitten, jos Nurmelle tulisi jalkavamma, pakinoitsijat vääntelivät.

Tätä asiaa käsiteltiin useissa lehdissä, etenkin kolumnipalstoilla, kuten Springfield Missouri Republican teki 11. helmikuuta.

Ennätyslaskuri 

Ei ennätystä (ennätyksiä yhteensä 22), kilpailuja 17, kaksi tappiota.