Bobby Mitchell kamppaili hengestään keskikesällä. Nyt
hän on palannut jo golfopetuksen pariin Nokia River Golfissa, mutta paluu
kotikonnuille Yhdysvaltoihin on edessä jo ensi viikolla.
 |
| Bobby Mitchell voi tänä päivänä hyvin, vaikka saikin heinäkuun alussa sydänkohtauksen. |
Olen tänään kätellyt Jack Nicklauksen voittajaa Bobby
Mitchelliä, 72. Voi sanoa, että minulla oli paljon onnea, sillä heinäkuun alussa Bobby
sai sydänkohtauksen. Hänet vietiin ambulanssilla sairaalaan, missä häntä
hoidettiin 12 vuorokautta. Sinä aikana hänen keuhkoistaan poistettiin
litra nestettä.
”Erkki Mommo pelasti henkeni. Soitin myöhään heinäkuun ensimmäisen päivän iltana Erkille, että
rinta on todella kipeä. Erkki ei heti vastannut, mutta onneksi hän soitti
takaisin”, Bobby Mitchell kiittelee Nokia River Golfin klubitalon verannalla.
Mailapojasta PGA-tourin voittajaksi
Virginian osavaltiossa Danvillessa kasvanut Bobby Mitchell
vietti lapsuutensa golfkentällä.
”Tienasin mailapoikana, cadddiena, taskurahaa, sillä olin
vaatimattomista oloista. Caddien tehtävän jälkeen menin iltapäivällä itse pelaamaan. Olin
aina kentällä. Tiesin jo varhain, että haluan ammattilaiseksi. Luulen, että olin 13-vuotias kun pelasin paikallisen golfkentän
pariin”, Mitchell muistelee.
Hän näkee suuren eron siinä, miten tämän päivän nuoret
harrastavat golfia. Harjoittelu on paljon vähäisempää, ja erilaiset
tietokonepelit ja viestittelytarpeet näyttelevät isoa osaa lasten ja nuorten elämässä.
”Olin omalla alueellani paras pelaaja ja siirryin jo
15-vuotiaana ammattilaiseksi. Olin silloin todella hyvä pelaamaan”, Bobby
kertoo.
Bobby saavutti seitsemän lyönnin erolla (-22) voiton
Cleveland Openissa vuonna 1971, ja seuraavana vuonna 1972 hän voitti uusinnassa
Tournament of Championsin. Voitto edellytti huippukuntoisen Jack Nicklauksen, tuoreen Masters-voittajan, kukistamista.
Mastersissa Nicklaus oli kolme lyöntiä parempi kuin
kakkossijan jakaneet Bobby Mitchell, Bruce Crampton ja Tom Weiskopf. Kauas
taakse jäivät sen ajan huipuista muun muassa Gary Player ja Lee Trevino.
Silloin ei kukaan arvannut, että se kakkossija jäisi Bobby Mitchellin parhaaksi major-saavutukseksi.
Vuoden 1972 Masters-voitto oli Jack Nicklaukselle jo neljäs. Kesäkuussa hän voitti myös US Openin, ja lähellä oli kolmaskin major-voitto The Openissa. Eli Nicklaus pelasi tuolloin ehkä
parasta peliään.
 |
| Veikko Salli ja Bobby Mitchell tuntevat toisensa jo monen vuoden takaa. |
Tätä taustaa vasten Bobby Mitchellin voitto Nicklauksesta
heti Mastersin voittojuhlien jälkeen, uusinnassa, oli todella kova paukku.
Mustavalkoinen valokuva tuon kilpailun palkintojenjaosta on nähtävissä Nokia
River Golfin seinällä.
”Pelasin Tournament of Champions-kisassa Jackin kanssa
viimeisessä parissa viimeiset 18 reikää. Välillä toinen oli edellä, välillä
toinen. Lähipeli piti minua mukana”, Bobby kertaa ratkaisuvaiheita innostavasti
lyönti lyönniltä.
”Sen viimeisen kierroksen aikana keskityin omaan peliini
enkä katsonut kertaakaan Jackin svingejä. Saatoin kyllä kommentoida, ”nice
shot”, kun lyönti lähti. Mutta olin niin keskittynyt omaan pelaamiseen, että en
halunnut katsoa lainkaan hänen lyömistään.”
”Uusinnassa sain voiton todella pitkällä birdieputilla”, Bobby
Mitchell viittoilee yli kymmenen metrin päähän.
Hän painottaa lähipelin merkitystä muutenkin muistuttaen,
että Jordan Spiethin nousu maailman ykköspelaajaksi on tapahtunut juuri
lähipelin ansiosta.
Molok Golf pelattiin jo 19. kerran
 |
| Veikko Salli, Timo Eskeli ja Erkki Mommo antoivat Molok Golfin pelaajille tarvittavat ohjeet. |
Torstaina Bobby tapasi Nokia River Golfissa muun muassa Molok
Oy:n omistajan Veikko Sallin. Salli ei ollut aivan sattumalta Riverissä, sillä
nyt pelattiin jo 19. perinteistä Molok Golf -tapahtumaa.
Tapahtuma, joka oli samalla osa Golfliiton Rio Golf -kampanjaa, onnistui erinomaisesti, vaikka pelattiin helteisessä säässä ja nopeilla viheriöillä. Ehkä joku olisi toivonut jo vähän viileämpää säätä, ja hitaampia viheriöitä. No, aina ei voi voittaa.
Nokia River Golfin toimitusjohtaja Erkki Mommo kertoi, että
kentän uudet väylät on jo osittain kylvetty, ja tavoitteena on kylvää näillä
lämpimillä loputkin, mutta niille uusille väylille pääsee pelaamaan vasta ensi
vuonna.
Jos haluaa saada opetusta mieheltä, joka on voittanut Jack
Nicklauksen, nyt alkaa olla kiire. Bobby on enää viikon Suomessa!
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti