Näytetään tekstit, joissa on tunniste Henrik Stenson. Näytä kaikki tekstit
Näytetään tekstit, joissa on tunniste Henrik Stenson. Näytä kaikki tekstit

19.7.2015

Näillä nuoteilla The Open 2015 ratkeaa

The Open Championshipin kahdelle ratkaisukierrokselle jatkaa 80 pelaajaa, jotka ovat pelanneet pariin tai alle. Heillä kaikilla on mahdollisuus voittoon, sillä kisaa kahden kierroksen jälkeen johtava Dustin Johnson -10 ei ole millään tavalla karannut takaa-ajajiltaan. 

Tämän vuoden turnaus St Andrews´n Old Coursella on jo osoittautunut monin tavoin dramaattiseksi ja historialliseksi. Kahden ensimmäisen päivän aikana suurimman huomion keräsi viisinkertainen Open-voittaja Tom Watson, jonka ensimmäisestä mestaruudesta on kulunut 40 vuotta. Myöhään perjantai-illan hämärässä hän käveli viimeisen kerran viimeisellä väylällä sijaitsevan myyttisen sillan, Swilcan Bridgen, yli.

Suomalaisittain tämän vuoden Open Championshipin suurin mielenkiinto päättyi siinä vaiheessa, kun Mikko Ilosen pitkä eagle-putti pysähtyi lauantai-iltana vain 30–40 sentin päähän toisen kierroksen viimeisestä reiästä. Jos se olisi jatkanut matkaansa reikään, Ilonen olisi päässyt jatkoon. Birdie-lopetus oli nyt laiha lohtu. Ilonen näyttää nyt kuitenkin löytäneen uudelleen kateissa olleen jyvän, sillä toisena päivänä vain 19 pelaajaa pelasi häntä paremmin!

Toisen kierroksen peli oli sateen vuoksi keskeytyksissä 3,5 tuntia. Kierroksen loppuun pelaaminen siirtyi sen vuoksi lauantaille. Mutta lauantain peliaikataulua riepotteli myrskytuuli, jonka seurauksena kolmas kierros pelataan sunnuntaina ja ratkaiseva päätöskierros maanantaina.

The Openin puolivälissä on vielä mahdoton sanoa,
kenen nimi nousee tulostaululla ylimmäksi.
Tässä vaiheessa kukaan ei vielä osaa sanoa varmuudella, kenestä leivotaan Champion Golfer vuosimallia 2015. Sen vuoksi esittelen kymmenen erilaista voittovaihtoehtoa. Siitä voi kukin haravoida itselleen mieluisimman suosikin!

1. Dustin Johnson kestää paineet 

Dustin Johnson (-10) on tuskallisen tutussa tilanteessa. 31-vuotias DJ on kamppaillut neljä kertaa aikaisemmin viime senteille asti major-turnauksen voitosta. Painajaismaisia muistoja ovat jättäneet US Open 2010, US PGA Championship 2010, The Open 2011 ja viimeisimpänä tämän vuoden US Open, jossa hän suti viimeistä puttia kolme kertaa ja menetti voiton Jordan Spiethille. Pitkälyöntinen Johnson näyttää luoneen nahkansa uusiksi viimeisen vuoden aikana, vai onko se näköharhaa? Monet sympatisoivat tätä inhimillistä hahmoa jo sen vuoksi, että hänen appiukkonsa Wayne Gretzky pääsisi onnittelemaan vävypoikaansa major-voittajana.

2. Paul Lawrie nousee jälleen

Cutin läpäisi peräti kahdeksan pelaajaa, jotka ovat aiemminkin voittaneet The Openin. Vuoden 1999 voittaja Paul Lawrie (-8) lähtee heistä parhaista asemista jahtaamaan uutta kaiverrusta arvostettuun kiertopalkintoon Claret Jugiin. Hän nousi mestariksi vuonna 1999 viimeisenä päivänä peräti kymmenen lyönnin takaa-ajoasemasta. Lawrielle, 46, tuo voitto taisi tuoda aikamoiset paineet, sillä sen jälkeen hän ei ole kertaakaan sijoittunut 20 parhaan joukkoon Openissa.

3. Louis Oosthuizen tekee ”tigerwoodsit”

 Eteläafrikkalainen Loius Oosthuizen (-7) on vain kolmen lyönnin päässä DJ:stä. Hän on edellinen Open-voittaja St Andrews´sta vuodelta 2010, jolloin hän jätti Lee Westwoodin seitsemän lyönnin päähän. Tällä kertaa karsiutunut Tiger Woods on edellinen pelaaja, joka on voittanut kahdesti Old Coursella, vuosina 2000 ja 2005. 32-vuotias Oosthuizen jakoi tämän vuoden US Openissa kakkossijan Dustin Johnsonin kanssa.

4. Padraig Harrington tripla-voittajaksi

Irlantilainen Padraig Harrington kuuluu niiden harvalukuisten pelaajien joukkoon, jotka ovat voittaneet kaksi kertaa peräkkäin The Openin, vuosina 2007 ja 2008. Hän selvitti cutin vaivattomasti (-3), mutta kärjessä oleva DJ on jo seitsemän lyönnin päässä. Harrington vietti peräti kuusi vuotta vaihtelevaa rivipelaajan elämää kunnes hän alkuvuodesta voitti Honda Classicin ja nousi jälleen todelliseksi major-voiton tavoittelijaksi. Monet luulivat (ainakin minä), että Harrington, 43, on jo historiaa. Irlantilainen oli itse kuitenkin toista mieltä. Tässä voi olla kisan yllätysvoittaja, jos kolmannen tittelin voittajaa nyt yllättäjänä voi pitää! Myös Ernie Elsillä, 45, on kaksi Open-titteliä (2002, 2012), mutta häntä en laske tällä kertaa voittajasuosikiksi. Els pääsi cutista läpi viimeisten joukossa par-tuloksella aivan kuten vuoden 1998 mestari Mark O´Meara ja vuoden 2001 mestari David Duvalkin.

5. Jordan Spieth Ben Hoganin tahdissa 

Jordan Spieth (-5) on saanut alkukauden esityksillään amerikkalaiset vakuuttuneeksi siitä, että hän on tuleva suurpelaaja. 21-vuotiaalla nuorukaisella on tietysti jo nyt kiinnitys golfin historiaan kahdella peräkkäisellä major-voitollaan (Masters ja US Open). Vain yksi pelaaja, Ben Hogan, on voittanut niiden jatkoksi samana vuonna The Openin. Paineet näkyivät Spiethin otteissa jo US Openin viimeisellä kierroksella. Nyt hän on puolimatkassa viisi lyöntiä piikissä olevan DJ:n takana. Kumpi pelaaja, Spieth vai Johnson, ottaa tästä asetelmasta suuremmat paineet?

6. Sergei Garcian ensimmäinen

Sergei Garcia (-5) pelaa Jordan Spiethin parina kolmannen kierroksen. Se asetelma on kuin Ryder Cupista, missä espanjalainen on monesti esittänyt vahvoja otteita. Garcia voi tänään hilata itsensä Spiethin vanavedessä voittokamppailuun. Lähimpänä major-voittoa Garcia oli vuonna 2007, jolloin hän hävisi juuri Openin uusinnan Padraig Harringtonille.

7. Phil Mickelsonin paluu

Phil Mickelson sortui US Openissa paineiden alla. Häneltä puuttuu Career Grand Slamista vain US Open, mutta tälläkään kertaa sitä puuttuvaa lenkkiä ei 45-vuotiaalle Mickelsonille suotu. Hän voitti British Openin kaksi vuotta sitten Muirfieldissä, joten nyt hän saattaa paineettomassa tilassa kuroa kahdeksan lyönnin eron Dustin Johnsoniin umpeen ja nostaa pokaalin hyvityksenä US Openin pettymykselleen.

8. Australialaisten juhlat

Australialla on kaksi kovaa pelaajaa mukana tämän vuoden Openin kärkikahinoissa. Adam Scott voitti kaksi vuotta sitten Mastersin sijoituttuaan edellisvuoden Openissa toiseksi. Kolmessa viimeisessä British Openissa hänen sijoituksensa ovat vakuuttavasti 2., T3., ja T5, ja nyt tätä sarjaa voisi täydentää vaikka ykkösellä. Scott on samoissa asemissa kuin toinen australialainen Jason Day (-7), vain kolme lyöntiä kärjestä. Toistaiseksi Day, 27, on jäänyt vähän vanhemman Scottin, 35, varjoon. Mutta myös Dayllä on niin paljon hyviä sijoituksia arvoturnauksista, että jonain päivänä hänenkin uskoisi nostavan major-pokaalin suorille käsivarsille. Ehkä jo maanantaina?

9. Ruotsalaisten juhlat

Cutin läpäisi kaksi pohjoismaalaista pelaajaa, ja kuinka ollakaan molemmat ovat ruotsalaisia. David Lingmerth (-3) lähtee vähän paremmista asemista ratkaisukierroksille kuin Henrik Stenson (-1), mutta veikkaisin Stensonin rutiinin nostavan hänet lopputuloksissa hyvinkin korkealle. Tällä kertaa ruotsissa ei pidätetä henkeä ”ikuisesti” odotetun miesten major-voiton puolesta, mutta katsotaan nyt kisa loppuun. Stensonista ei koskaan tiedä.

10. Japani nousee kartalle

Hideki Matsuyama on väläytellyt taitojaan viime aikoina. Hän on vain neljän lyönnin päässä Dustin Johnsonista, mutta toisen kierroksen alku kertoi, millaista potentiaalia japanilaisessa on: hän nakutti neljälle ensimmäiselle reiälle peräkkäiset birdiet! Se oli kova suoritus, sillä hän kamppaili 72 lyönnin avauskierroksensa jälkeen jatkoon pääsystä. Toisena päivänä hänen kokonaistuloksensa 66 lyöntiä oli kierroksen parasta pelaamista, vain amerikkalainen Russell Henley pystyi samaan.

1.5.2015

Mikko Ilonen kohtaa Matt Everyn klo 22.00 WGC-reikäpeliottelussa

Mikko Ilosen viimeinen ottelu World Golf Championships Cadillac Match Play –turnauksessa TPC Harding Parkissa alkaa tänään perjantaina klo 22.00. Ilosen vastustaja on amerikkalainen Matt Every. Molemmilla pelaajilla on kaksi tappiota tilillään, mutta voittaja nousee voitto-tappio-tilastossa lukuihin 1-2 ja kuittaa paremman tilin, ja saa paremmat rankingpisteet, kuin häviäjä.

Ilosella ei ole vielä vielä yhtään voittoa WGC-reikäpeleistä. Viime vuonna hän hävisi avausottelunsa Bubba Watsonille. Tänä vuonna hän hävisi ensin Masters-voittaja Jordan Spiethille ja sitten Euroopan Ryder Cup –legendalle Lee Westwoodille.

Viime vuonna pelattiin vielä vanhoilla säännöillä, jolloin heti ensimmäisestä tappiosta pelaaja siirrettiin katsomoon. Minusta uusi round-robin-pelimalli on hyvä uudistus. Alkulohko takaa kaikille ainakin kolme ottelua.

Esimerkiksi Mikko Ilosen kannalta tämän vuoden turnaus on arvatenkin paljon kiinnostavampi ja mielekkäämpi kuin viime vuoden turnaus, jolloin Ilonen matkusti Yhdysvaltoihin pelatakseen pari harjoituskierrosta ja keskiviikon pudotuspelin ja pakkasi tappion jälkeen laukkunsa ja lähti pois.

Nykyinen malli takaa ainakin kolme ottelua kaikille. Tämä on tärkein syy uudistukseen. Reikäpelin arvaamattomuus voi tuottaa suurimmillekin tähdille yllätystappion. Alkulohkojen ansiosta heidän pelejään voidaan nähdä joka tapauksessa kolme päivää, ja lisäksi heillä on mahdollisuus korjata yksi alkuvaiheen tappio.

Mikko Ilonen pelaa tällä hetkellä sellaisella tasolla, jota Suomessa ei oikein vielä ymmärretä. Valitettavasti suuri täysosuma on tällä kaudella antanut odottaa itseään. Niukka putoaminen cutissa Houston Openissa ja erityisesti Mastersissa ei jättänyt taskunpohjalle kuin turhautumista. Ottelut Spiethiä ja Westwoodia vastaan ovat kuitenkin osoittaneet, että maailman parhaimmatkaan pelaajat eivät voi häntä aliarvioida. 

Esimerkiksi Suomen ykkösgolfari näytti taitojaan lyömällä pallon suoraan bunkkerista reikään ottelussaan Jordan Spiethiä vastaan:


Ottelu Matt Everyä vastaan on Mikko Iloselle erittäin tärkeä testi. 31-vuotiaalla Everyllä on kaksi voittoa PGA-tourilta ja vuonna 2006 hänet palkittiin Yhdysvaltojen parhaana amatööripelaajana. 

WGC-reikäpelin alkulohkotilanteet kahden kierroksen jälkeen


Alkulohko 1.
Rory McIlroy 2-0
Billy Horschel 2-0
Brandt Snedeker 0-2
Jason Dufner 0-2
Voittaja ratkeaa perjantain ottelussa Rory McIlroy – Billy Horschel. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 16:n voittajan.
Alkulohkon viimeinen kierros:
00.30 Rory McIlroy – Billy Horschel
00.40 Brandt Snedeker – Jason Dufner

Alkulohko 16.
Hideki Matsuyama 2-0
Joost Luiten 1-1
Kevin Na 1-1
Alexander Levy 0-2
Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 1:n voittajan.
Alkulohkon viimeinen kierros:
00.50 Hideki Matsuyama – Kevin Na
01.00 Joost Luiten – Alexander Levy


Alkulohko 2.
Jordan Spieth 2-0
Lee Westwood 2-0
Matt Every 0-2
Mikko Ilonen 0-2
Voittaja ratkeaa perjantain ottelussa Jordan Spieth – Lee Westwood. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 15:n voittajan.
Alkulohkon viimeinen kierros:
21.50 Jordan Spieth – Lee Westwood
22.00 Matt Every – Mikko Ilonen

Alkulohko 15.
Danny Willett 2-0
Patrick Reed 1-1
Andy Sullivan 1-1
Ryan Moore 0-2
Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 2:n voittajan.
Alkulohkon viimeinen kierros:
22.10 Patrick Reed – Ryan Moore
22.20 Danny Willett – Andy Sullivan

Alkulohko 3.
John Senden 2-0
Henrik Stenson 1-1
Bill Haas 1-1
Brendon Todd 0-2
Lohkon voiton varmistanut John Senden kohtaa lauantaina alkulohko 14:n voittajan.
Alkulohkon viimeinen kierros:
20.30 Henrik Stenson – Bill Haas
20.40 Brendon Todd – John Senden
  
Alkulohko 14.
Hunter Mahan 2-0
Ben Martin 1-1
Matt Kuchar 1-1
Stephen Gallacher 0-2
Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 3:n voittajan.
Alkulohkon viimeinen kierros:
20.50 Matt Kuchar – Hunter Mahan
21.00 Stephen Gallacher – Ben Martin
  
Alkulohko 4.
Bubba Watson 2-0
Louis Oosthuizen 2-0
Keegan Bradley 0-2
Miquel Angel Jimenez 0-2
Voittaja ratkeaa perjantain ottelussa Bubba Watson – Louis Oosthuizen. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 13:n voittajan.
Alkulohkon viimeinen kierros:
23.10 Bubba Watson – Louis Oosthuizen
23.20 Keegan Bradley – Miguel Angel Jimenez
  
Alkulohko 13.
Rickie Fowler 2-0
Shane Lowry 1-1
Harris English 1-1
Graeme McDowell 0-2
Lohkovoiton varmistanut Rickie Fowler kohtaa lauantaina alkulohko 4:n voittajan.
Alkulohkon viimeinen kierros:
23.30 Rickie Fowler – Graeme McDowell
23.40 Shane Lowry – Harris English
  
Alkulohko 5.
Jim Furyk 1-1
Martin Kaymer 1-1
Thongchai Jaidee 1-1
Georg Coetzee 1-1
Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 12:n voittajan.
Alkulohkon viimeinen kierros:
22.30 Jim Furyk –  Martin Kaymer
22.40 Thongchai Jaidee – George Coetzee

Alkulohko 12.
Brooks Koepka 2-0
Marc Warren 1-1
J.B. Holmes 1-1
Russell Henley 0-2
Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 5:n voittajan.
22.50 J.B. Holmes – Brooks Koepka
23.00 Russell Henley – Marc Warren

Alkulohko 6.
Marc Leishman 2-0
Justin Rose 1-1
Anirban Lahiri 1-1
Ryan Palmer 0-2
Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 11:n voittajan.
Alkulohkon viimeinen kierros:
19.50 Justin Rose – Ryan Palmer
20.00 Anirban Lahiri – Marc Leishman

Alkulohko 11.
Gary Woodland 2-0
Webb Simpson 2-0
Jimmy Walker 0-2
Ian Poulter 0-2
Perjantain ottelun Webb Simpson – Gary Woodland voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 6:n voittajan.
20.10 Jimmy Walker – Ian Poulter
20.20 Webb Simpson – Gary Woodland
  
Alkulohko 7.
Charley Hoffman 2-0
Zach Johnson 1-1
Branden Grace 1-1
Jason Day 0-2
Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 10:n voittajan.
21.10 Jason Day – Zach Johnson
21.20 Branden Grace – Charley Hoffman

Alkulohko 10.
Sergio Garcia 1-1
Jamie Donaldson 1-1
Bernd Wiesberger 1-1
Tommy Fleetwood 1-1
Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 7:n voittajan.
Alkulohkon viimeinen kierros:
21.30 Sergio Garcia – Jamie Donaldson
21.40 Bernd Wiesberger – Tommy Fleetwood

Alkulohko 8.
Charl Schwartzel 2-0
Dustin Johnson 1-1
Matt Jones 1-1
Victor Dubuisson 0-2
Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 9:n voittajan.
23.50 Dustin Johnson – Victor Dubuisson
24.00 Charl Schwartzel – Matt Jones

Alkulohko 9.
Paul Casey 2-0
Chris Kirk 1-1
Francesco Molinari 1-1
Adam Scott 0-2
Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 8:n  voittajan.
Alkulohkon viimeinen kierros:
00.10 Adam Scott – Chris Kirk
00.20 Paul Casey – Francesco Molinari

WGC-reikäpelin perjantain lähtöajat 

19.50 Justin Rose – Ryan Palmer (lohko 6.)
20.00 Anirban Lahiri – Marc Leishman (lohko 6.)
20.10 Jimmy Walker – Ian Poulter (lohko 11.)
20.20 Webb Simpson – Gary Woodland (lohko 11.)
20.30 Henrik Stenson – Bill Haas (lohko 3.)
20.40 Brendon Todd – John Senden (lohko 3.)
20.50 Matt Kuchar – Hunter Mahan (lohko 14.)
21.00 Stephen Gallacher – Ben Martin (lohko 14.)
21.10 Jason Day – Zach Johnson (lohko 7.)
21.20 Branden Grace – Charley Hoffman (lohko 7.)
21.30 Sergio Garcia – Jamie Donaldson (lohko 10.)
21.40 Bernd Wiesberger – Tommy Fleetwood (lohko 10.)
21.50 Jordan Spieth – Lee Westwood (lohko 2.)
22.00 Matt Every – Mikko Ilonen (lohko 2.)
22.10 Patrick Reed – Ryan Moore (lohko 15.)
22.20 Danny Willett – Andy Sullivan (lohko 15.)
22.30 Jim Furyk –  Martin Kaymer (lohko 5.)
22.40 Thongchai Jaidee – George Coetzee (lohko 5.)
22.50 J.B. Holmes – Brooks Koepka (lohko 12.)
23.00 Russell Henley – Marc Warren (lohko 12.)
23.10 Bubba Watson – Louis Oosthuizen (lohko 4.)
23.20 Keegan Bradley – Miguel Angel Jimenez (lohko 4.)
23.30 Rickie Fowler – Graeme McDowell (lohko 13.)
23.40 Shane Lowry – Harris English (lohko 13.)
23.50 Dustin Johnson – Victor Dubuisson (lohko 8.)
24.00 Charl Schwartzel – Matt Jones (lohko 8.)
00.10 Adam Scott – Chris Kirk (lohko 9.)
00.20 Paul Casey – Francesco Molinari (lohko 9.)
00.30 Rory McIlroy – Billy Horschel (lohko 1.)
00.40 Brandt Snedeker – Jason Dufner (lohko 1.)
00.50 Hideki Matsuyama – Kevin Na (lohko 16.)
01.00 Joost Luiten – Alexander Levy (lohko 16.)

29.4.2015

Suuri WGC Cadillac Match Play ennakointi

Vaikka kirjoitankin uudessa Golf, suuret turnaukset, suuret voittajat –kirjassa, että neljä WGC-turnausta eivät nauti majoreiden kaltaista arvostusta, niin Mikko Ilosen pääsy samaan alkulohkoon Masters-voittaja Jordan Spiethin kanssa on, Tami Tammisen hengessä luonnehtien,  suomalaisen golfin yksi kaikkein suurimmista, ellei kaikkein suurin momentum.

Mikko Ilosen nimi tunnetaan amerikkalaisissa golfpiireissä jo nyt, ennen kuin yhtään palloa on edes lyöty ilmaan. Kovin usein ei suomalaiselle urheilijalle suoda vastaavaa huomiota. Mieleen tulee lähinnä Teemu Selänne ja vähän kauempaa Paavo Nurmen Amerikan-kiertue 90 vuotta sitten: 54 kilpailussa 29 maailmanennätystä.

Ilosen vaarallisuus on noussut monissa amerikkalaiskommenteissa esille. Mutta on siellä myös amerikkalaisten osaamaa ylimielisyyttä tyyliin ”Mikko Ilonen on ehkä joskus kauan aikaa sitten voittanut Suomessa jotakin”. Heh, heh. Jatka vaan Gary van Sickle (Golf.com) vielä hetki tuota säveltä, niin se voi muuttua kesken laulun amerikkalaiseksi suruvirreksi kunhan ensimmäisen kierroksen ottelut pääsevät vauhtiin!

Mutta pääsääntöisesti kommentaattorit siis tuntevat Mikon vaarallisuuden. British Amateurin voitto 2000 ja etenkin viime vuoden Volvo World Match Play Championshipin mestaruus herättävät kunnioitusta asiantuntevissa piireissä, kuten Golf Channelilla.

Ilosen nousu viimeisenä miehenä mukaan turnaukseen herättää amerikkalaisten tarinataitureiden intohimot. Voisiko suomalainen ”cinderella man” tehdä ihmeen ja edetä alkulohkosta jatkoon?

Vaikka katselenkin sinivalkoisten silmälasien läpi, ei siitä mihinkään pääse, että Jordan Spieth on useimpien mielestä Mikko Ilosen alkulohkon vahva ennakkosuosikki. Spieth on tietysti koko turnauksen ylivoimaisesti suurin ennakkosuosikki Mastersin sankarina sekä maaliskuisen Valspar Championshipin ja joulukuisen Hero World Challengen voittajana. 

WGC-turnauksen lehdistötilaisuudessa Spieth sanoi, että pelaajan kannalta ei alkulohkopelaaminen tuo mitään eroa, vaikka se teoriassa mahdollistaa yhden tappionkin lohkovaiheessa. Pelaajan tavoitteena on voittaa jokainen ottelu. Vaikuttavaa tarinaa vasta 21-vuotiaalta Masters-voittajalta. Katso Spiethin haastattelu täältä:


Mutta ei edes Spieth ole voittamaton. Viikko ennen Mastersia pelatun Shell Houston Openin ratkaisu meni kolmen pelaajan uusintaan. Mr. Spieth putosi bogillaan ensimmäisenä, ja toisella uusintareiällä J.B. Holmes kukisti Johnson Wagnerin.

J.B. Holmes pelaa samassa alkulohkossa kuin kolmisen vuotta sitten ammattilaisuraansa muun muassa Kytäjän Challenge Tourin kisassa aloitellut Brooks Koepka, helmikuisen Waste Management Phoenix Openin voittaja. Koepkalla on ollut kylkivaivaa, joten Holmes on alkulohkon voittajasuosikki.

Spiethin ja Ilosen alkulohkon voittaja kohtaa lauantaina 15. alkulohkon voittajan, joka on joko parin vuoden sisällä neljä kertaa PGA-kiertueella voittanut 24-vuotias Patrick Reed tai Ryan Moore, US Amateurin voittaja vuodelta 2004.

Jason Day puolustaa WGC-reikäpelin mestaruutta ja on oman alkulohkonsa suosikki. 10. alkulohkon voittajaksi noussee Sergio Garcia, joka pelannee lauantaina ensimmäisellä pudotuskierroksella luultavasti juuri Jason Daytä vastaan.

Reikäpeli on suurimmalle osalle televisionkatsojista tuttu Ryder Cupin pelimuotona. Ryder Cupin tunnelmaan amerikkalaiset pääsevät parhaiten seuratessaan maailmantilaston ykköspelaajaa Rory McIlroyta, jonka vastustajat ensimmäisessä alkulohkossa ovat kovia amerikkaisia: Jason Dufner, Billy Horschel ja Brandt Snedeker.

Reikäpelin kaikki alkulohkot ja ennakoimani voittajat 

(Pelaajat luetellaan lohkoissaan rankingjärjestyksessä.)

Alkulohko 1.
Rory McIlroy, Billy Horschel, Brandt Snedeker, Jason Dufner.
Voittajaennustus: Rory McIlroy. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 16:n voittajan.

Alkulohko 2.
Jordan Spieth, Lee Westwood, Matt Every, Mikko Ilonen.
Voittajaennustus: Mikko Ilonen. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 15:n voittajan.

Alkulohko 3.
Henrik Stenson, Bill Haas, Brendon Todd, John Senden.
Voittajaennustus: Henrik Stenson. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 14:n voittajan.

Alkulohko 4.
Bubba Watson, Louis Oosthuizen, Keegan Bradley, Miquel Angel Jimenez.
Voittajaennustus: Bubba Watson. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 13:n voittajan.

Alkulohko 5.
Jim Furyk, Martin Kaymer, Thongchai Jaidee, Georg Coetzee.
Voittajaennustus: Georg Coetzee. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 12:n voittajan.

Alkulohko 6.
Justin Rose, Ryan Palmer, Anirban Lahiri, Marc Leishman.
Voittajaennustus: Justin Rose. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 11:n voittajan.

Alkulohko 7.
Jason Day, Zach Johnson, Branden Grace, Charley Hoffman.
Voittajaennustus: Jason Day. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 10:n voittajan.

Alkulohko 8.
Dustin Johnson, Victor Dubuisson, Charl Schwartzel, Matt Jones.
Voittajaennustus: Victor Dubuisson. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 9:n voittajan.

Alkulohko 9.
Adam Scott, Chris Kirk, Paul Casey, Francesco Molinari.
Voittajaennustus: Adam Scott. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 8:n  voittajan.

Alkulohko 10.
Sergio Garcia, Jamie Donaldson, Bernd Wiesberger, Tommy Fleetwood.
Voittajaennustus: Sergio Garcia. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 7:n voittajan.

Alkulohko 11.
Jimmy Walker, Ian Poulter, Webb Simpson, Gary Woodland.
Voittajaennustus: Ian Poulter. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 6:n voittajan.

Alkulohko 12.
J.B. Holmes, Brooks Koepka, Russell Henley, Marc Warren.
Voittaja J.B. Holmes. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 5:n voittajan.

Alkulohko 13.
Rickie Fowler, Graeme McDowell, Shane Lowry, Harris English.
Voittajaennustus: Rickie Fowler. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 4:n voittajan.

Alkulohko 14.
Matt Kuchar, Hunter Mahan, Stephen Gallacher, Ben Martin.
Voittajaennustus: Hunter Mahan. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 3:n voittajan.

Alkulohko 15.
Patrick Reed, Ryan Moore, Danny Willett, Andy Sullivan.
Voittajaennustus: Patrick Reed. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 2:n voittajan.

Alkulohko 16.
Hideki Matsuyama, Kevin Na, Joost Luiten, Alexander Levy.
Voittajaennustus: Joost Luiten. Voittaja kohtaa lauantaina alkulohko 1:n voittajan.

Keskiviikon tiiausajat Suomen aikaa 

Ensimmäisenä tiiaavat Justin Rose ja Marc Leishman klo 19.50 Suomen aikaa. Mikko Ilosen ja Jordan Spiethin ottelu alkaa klo 21.50. Aikaero San Franciscoon on kymmenen tuntia.

19.50 Justin Rose – Marc Leishman (lohko 6.)
20.00 Ryan Palmer – Anirban Lahiri (lohko 6.)
20.10 Jimmy Walker – Gary Woodland (lohko 11.)
20.20 Ian Poulter – Webb Simpson (lohko 11.)
20.30 Henrik Stenson – John Senden (lohko 3.)
20.40 Bill Haas – Brendon Todd (lohko 3.)
20.50 Matt Kuchar – Ben Martin (lohko 14.)
21.00 Hunter Mahan – Stephen Gallacher (lohko 14.)
21.10 Jason Day – Charley Hoffman (lohko 7.)
21.20 Zach Johnson – Branden Grace (lohko 7.)
21.30 Sergio Garcia – Tommy Fleetwood (lohko 10.)
21.40 Jamie Donaldson – Bernd Wiesberger (lohko 10.)
21.50 Jordan Spieth – Mikko Ilonen (lohko 2.)
22.00 Lee Weswood – Matt Every (lohko 2.)
22.10 Patrik Reed – Andy Sullivan (lohko 15.)
22.20 Ryan Moore – Danny Willett (lohko 15.)
22.30 Jim Furyk – George Coetzee (lohko 5.)
22.40 Martin Kaymer – Thangchai Jaidee (lohko 5.)
22.50 J.B. Holmes – Marc Warren (lohko 12.)
23.00 Brooks Koepka – Russell Henley (lohko 12.)
23.10 Bubba Watson – Miquel Angel Jimenez (lohko 4.)
23.20 Louis Oosthuizen – Keegan Bradley (lohko 4.)
23.30 Rickie Fowler – Harris English (lohko 13.)
23.40 Graeme McDowell – Shane Lowry (lohko 13.)
23.50 Dustin Johnson – Matt Jones (lohko 8.)
24.00 Victor Dubuisson – Charl Schwartzel (lohko 8.)
00.10 Adam Scott – Francesco Molinari (lohko 9.)
00.20 Chris Kirk – Paul Casey (lohko 9.)
00.30 Rory McIlroy – Jason Dufner (lohko 1.)
00.40 Billy Horschel – Brandt Snedeker (lohko 1.)
00.50 Hideki Matsuyama – Alexander Levy (lohko 16.)
01.00 Kevin Na – Joost Luiten (lohko 16.)



27.4.2015

Mikko Ilosen WGC-reikäpelivastustaja arvotaan illalla

Mikko Ilosen matka Shanghaista San Franciscoon oli todella mainio. Hän nousi Shanghaissa koneeseen lentääkseen varamiehenä World Golf Championships Cadillac Match Play -turnaukseen, ja nousi San Franciscossa koneesta viimeisenä pelaajana, joka pääsee mukaan!

Iloselle avautui paikka 64 huippupelaajan joukossa 42-kertaa PGA-kiertueella voittaneen Phil Mickelsonin vetäydyttyä viime hetkellä kisasta.


Mikko Ilosen ensimmäinen vastustaja tiedetään tänä iltana klo 19 Suomen aikaa. Tai tuohon aikaan alkaa arvonta, jossa saman tien arvotaan pelaajat 16:een neljän pelaajan alkulohkoon. Lohkovoittajat selviytyvät lauantaina ja sunnuntaina pelattaviin pudotuspeleihin.

Reikäpeli on armoton pelimúoto, niin kuin Ilonen Hennalan käyneenä ratsuväen miehenä tietää: Sota on julmaa ja ratsuväki raakaa.

Viime syksynä lahtelainen voitti Euroopan kiertueen reikäpelimestaruuden. Silloin hän kukisti Henrik Stensonin, Victor Dubuissonin, Joost Luitenin ja Graeme McDowellin matkalla mestaruuteen.

Kaikki mukaan päässeet 64 pelaajaa ovat niin taitavia, että TPC Harding Parkissa pelattavassa turnauksessa ei tulla pelaamaan yhtään helppoa ottelua. Mikko Iloselle arvotaan yksi  Top-16-vastustaja, yksi seuraavan arvontaryhmän (17.-32.) vastustaja, ja yksi kolmannen arvontaryhmän (33.-48.) vastustaja.

Tässä ovat Top-16-pelaajat, joista yksi siis tulee Mikkoa vastaan alkulohkossa keskiviikkona, torstaina tai perjantaina:

Top 16
1. Rory McIlroy
2. Jordan Spieth
3. Henrik Stenson
4. Bubba Watson
5. Jim Furyk
6. Justin Rose
7. Jason Day
8. Dustin Johnson
9. Adam Scott
10. Sergio Garcia
11. Jimmy Walker
12. JB Holmes
13. Rickie Fowler
14. Matt Kuchar
15. Patrick Reed
16. Hideki Matsuyama

Millainen olisi sitten Mikon kannalta unelmalohko? Rickie Fowlerin kanssa Mikko pelasi viime vuonna PGA Championshipissä. Adam Scottia vastaan hän pelasi Talissa vuonna 2001. Henrik Stenson ja Sergio Garcia ovat myös tuttuja vastustajia, mutta  hienointa olisi kohdata tuore Masters-voittaja Jordan Spieth ensimmäisenä. Se takaisi maksimaalisen tv-näkyvyyden. Ja olisihan nyt makoisa tilaisuus ottaa päänahka viime aikoina erittäin paljon pelanneelta amerikkalaiselta.

Toisesta arvontaryhmästä poimisin englantilaisen Lee Westwoodin. Hän on yksi menestyneimmistä eurooppalaisista reikäpelaajista, joka pääsi viime syksynä Gleneaglesissa pelattuun Ryder Cupiin kapteenin villillä kortilla takavuosien näytöillään. Nyt Mikko voisi osoittaa omalla pelillään, menikö ”Captain´s pick” aivan parhaalla tavalla!

Kolmannesta arvontaryhmästä poimisin Mikolle vastustajaksi amerikkalaisen Keegan Bradleyn, joka voitti vuonna 2011 PGA Championshipin, mutta sen jälkeen hänen on ollut vuosi vuodelta vaikeampi päästä kärkikymmenikköön. Bradley on pelannut kaksi kertaa Ryder Cupissa, joten reikäpeli on hänelle kyllä tuttu juttu.


No, illalla selviää, kuinka arvonnoissa käy. Ja pelit alkavat siis keskiviikkona San Franciscossa.