Paavo Nurmi voitti New Yorkin sisäratojen jäähyväiskilpailunsa

24.3.1925 Kilpailu numero 34, voitto numero 31

Paavo Nurmen viimeinen kilpailu New Yorkissa päättyi voittoon 1 ½ mailin matkalla melko vaatimattomalla ajalla 7.01,6.  Turkulainen voitti 244. Rannikkotykistön kisoissa toiseksi tulleen James Connollyn ylivoimaisesti, vaikka jäikin ennätyksestään parikymmentä sekuntia.

West 14th Streetin Armoryyn oli tullut 3500 katsojaa. Kyse oli siis Nurmen jäähyväisistä New Yorkin sisäradoille. Keskiviikkona matkustaisi Buffaloon ja siitä kiertue jatkuisi Pittsburghiin ja kohti länsirannikkoa.

New York Times kirjoitti, että Nurmi oli nyt rikkonut 31 ennätystä. Minä laskin ennätyksiä kuitenkin vain 29, koska Buffalon kaksi väliaikaa oli epäluotettavia. Tämä on New York Timesin toimittajalta jäänyt tässä yhteydessä huomioimatta.

Pittsburgh Post-Gazzette esitteli hyvissä ajoin perjantain ja lauantain
kilpailujen tähdet. Paavo Nurmea odotettiin innokkaasti: Vasemmalta
Ville Ritola, Paavo Nurmi, Ilmar Prim ja Gunnar Nilsson.

Nurmen kilpailuohjelma oli julkistettu sopivasti maanantaina. Ohjelman sopiminen ja julkistaminen oli AAU:n ratkaisu siihen kiistaan, että järjestäjät eivät pääsisi syyttämään Nurmea sellaisten kilpailujen väliin jättämisestä, jotka eivät tällä listalla ole:

26.3. Buffalo, 106th Artillery Games

27.3. Pittsburgh, 107th Field Artillery Games

28.3. Pittsburgh, 107th Field Artillery Games

31.3. Boston, Elks´Games

3.4. Ottawa

4.3. Montreal

6-7.4. Detroit

19.4. Chicago, Loyola College Games

20.4. St.Louis (ulkorata)

25.4. Los Angeles American Legion Games (ulkorata)

30.4. San Francisto (ulkorata)

Esimerkiksi Pittsburghissa Nurmen tulos odotettiin suuresti. Paikallinen lehti julkaisi jo edellisenä sunnuntaina laajan ennakkoartikkelin perjantain kilpailuista. Artikkelissa oli muun muassa kuvat Nurmesta, Ville Ritolasta, Ilmar Primistä ja Gunnar Nilssonista, jotka siis esiteltiin hyvissä ajoin yleisön mielenkiinnon herättämiseksi.

  

Ennätyslaskuri

Kilpailuja 34, ennätyksiä 29.

Paavo Nurmi palasi voittajaksi New Yorkissa, vaikka niskassa oli kilpailukiellon pelko

Kilpailu numero 33, voitto numero 30

Paavo Nurmen keskeytys tiistain kilpailussa oli puhuttanut ihmisiä pitkin viikkoa. Niinpä hänen voittonsa lauantaina New Yorkissa 1 1/8 maililla ajassa 4.59,0 palautti asiat järjestykseen. Andy Craw hävisi 75 jaardia, ja Gunnar Nilsson oli kolmas.

Post Office -kisojen ovet jouduttiin sulkemaan hallin täytyttyä niin että 1000 katsojaa jäi hallin ulkopuolelle. Täysi tupa eli 4000 katsojaa sai nyt nähdä uusin silmin Paavo Nurmen: Hänkin on vain ihminen, kuten New Yorkin Timesin artikkelissa todettiin:

”Nurmi once again found himself the hero of the hour, reseiving a big welcome from spectators, who recognized in him no longer the phantom, but a man of flesh and blood who good be conqueredd by bodily ills, if not by running on the track.”

Kun Nurmi kerran oli osoittautunut kuolevaiseksi, hänen tuloksiaan alettiin verrata toiseen suomalaiseen huippujuoksijaan Ville Ritolaan. The Brooklyn Daily Eagle (20.3.) laittoi Nurmen ja Ritolan ennätykset taulukkoon, joka kertoi Ritolan olevan pitkillä matkoilla Nurmea parempi. Taulukossa on suomalaisten ennätykset:

Matka                                 Nurmi           Ritola

2 mailia                              8.55,2           9.03,8

2 1/4 mailia                       10.19            10.33,4

4000 jaardia                      10.31            10.33,4

2 ¼ mailia                         11.36,2         11.40,2

2 ¾ mailia                         13.03            12.56,6

5000 metriä                       14.44,6         14.23,2

Nurmen heikkous antoi mahdollisuuden nostaa esiin myös uusia haastajia. Niinpä Charlie Paddock antoi lausunnon, että hän uskoo Sherman-intiaanien pystyvän voittamaan huhtikuun lopulla Los Angelesissa Paavo Nurmen (The San Bernardino County Sun 22.3.).

Nurmi juoksi lauantain kilpailussa New Yorkissa niskassaan kilpailukiellon uhka, joka aiheutui Hartfordin väliin jääneestä kilpailusta. Nurmihan jätti viikkoa aikaisemmin Hartfordin kilpailun väliin. Nurmi juoksi näin ollen tiistaina ja lauantaina ”under protest” eli häntä uhkasi kilpailu kielto Connecticutin AAU:lta. Kapteeni Max A. Baum halusi saada lisää selvityksiä Nurmen poissaolosta. Siihen asti Nurmi ei voisi kuitata palkintojaan tiistain kilpailusta. Samoin hänen ennätyksiään ei hyväksyttäisi, ennen lisäselvityksiä.

Ennätyslaskuri

Kilpailuja 33, ennätyksiä 29.