Olli Veijola teki Keravasta pesäpallokaupungin

Keravan Urheilijat perustettiin vuonna 1918. Seuran nimi tuo monille mieleen kaksinkertaisen estejuoksun olympiavoittajan Volmari Iso-Hollon. Yleisurheilun tuntijat yhdistävät myös keihäslegenda Matti Järvisen Keravan Urheilijoihin. 

Keravan Urheilijoissa pelattiin 1920-luvulla niin innokkaasti pesäpalloa, että seuran puheenjohtaja Väitö Vuorisalo päätti perustaa paikkakunnalle pesäpalloa varten erikoisseuran, KooPeen eli Keravan Palloseuran. Hän johti molempia seuroja samanaikaisesti.

Keravan yhteiskouluun tuli 1930-luvun alkupuolella matematiikan opettajaksi Olli Veijola Lahdesta. Siitä lähtien Keravan urheiluun tuli uusi tahti.

Pesäpalloprofessori

Pesäpalloprofessoriksi kutsutun Veijolan tarina on hyvin erikoinen. Hän oli viisinkertainen pesäpallon Suomen mestari ja 7-kertainen Itä-Länsi-lukkari. Ensimmäisen Suomen mestaruutensa hän voitti Lahden Suojeluskunnan joukkueessa vuonna 1925 ja neljä muuta mestaruutta Lahden Mailaveikoissa 1929–1932. Hän siirtyi B-sarjassa pelanneeseen Keravan Palloseuraan, KooPee:hen, vuonna 1936. Seura oli voittanut B-sarjan vuonna 1934. Sen jälkeen visiitti Suursarjaan vuonna 1935 jäi kuitenkin vain ranskalaiseksi. 

KooPee nousi uuden superlukkarinsa Olli Veijolan johdolla välittömästi takaisin Suursarjaan, missä se pelasi seuraavat kolme kautta 1937–1939. 

Tulokaskausi 1937 huipentui kaksiosaiseen loppuotteluun Kuusankosken Vetoa vastaan. Ensimmäinen ottelu päättyi Keravalla isäntien yhden juoksun voittoon, mutta Kuusankoskella osat vaihtuivat ja keravalaiset saivat tyytyä hopeamitaleihin. Yhteensä Veijola voitti pesäpallossa kymmenen SM-mitalia, kun tuo Keravan hopeamitalikin lasketaan mukaan.

Maisteri Veijola opetti siis Keravan yhteiskoulussa matematiikkaa ja fysiikkaa. Pesäpallokentällä hän opetti, että aina ei tarvitse lyödä täysillä. Välillä voi sijoittaa palloa, tai lyödä ilkeitä kierteitä, kuten Veijolan opissa ollut Jaakko Estola kertoi minulle.

Monet keravalaiset urheilijat tulivat Ollin koulusta. Hänen käsiensä kautta leipoutuivat muun muassa Toivo Sariola, joka lopetti koulun kuitenkin ennen ylioppilaskirjoituksia jonkun opettajan kanssa tulleen erimielisyyden vuoksi, Atte Favorin, Niilo Tarvajärvi ja Jaakko Estola. Taisipa myös Väinö Nurmimaa olla Olli Veijolan oppilapsia. Nurmimaa pelasi KooPeessa pesäpalloa, ja ennen kaikkea hän suunnisti Keravan Urheilijoissa.

KooPeen pelaajista on tunnistettu Olli Veijola (3. mies oikealta),
mutta keitä ovat muut pelaajat?
(Kuva: Keravan museo, Anneli Toivosen kokoelma)

Nimet väärin

Keravan museon kokoelmista löytyy pesäpallokuva, josta olen tunnistanut Olli Veijolan. Kuvan tiedoissa on kuitenkin jonkun verran toivomisen varaa. Kuvan arvellaan olevan 1950-luvulta, mutta luulen sen olevan pikemminkin 1930- ja 1940-lukujen vaihteesta tai vuosilta 1945–1947, jolloin KooPee pelasi B-sarjaa.

KooPee kävi vielä vuonna 1953 pesäpallon Mestaruussarjassa, mutta siinä joukkueessa Olli Veijola ei enää pelannut.

Saatetiedoissa luetellaan kuvan henkilöt, mutta pelaajien järjestys on epävarma. Olli Veijolan osaan paikallistaa kuvasta kolmanneksi oikealta. Mutta missä järjestyksessä muut kuvan henkilöt ovat? 

Tässä ovat muiden pelaajien nimet: Jaakko Estola, Atte Favorin, Aimo Järvelä, Veijo Kivinen, Heikki Luomanperä, Tauno Luomi, Eero Seppälä ja Martti Timonen. Heistä Favorin ja Luomi olivat Veijolan tavoin aikansa huippupelaajia jo 1930-luvun puolella.

Veijola KeU:n puheenjohtajana

Olli Veijola toimi aikanaan Keravan Urheilijoiden ja SVUL:n Uudenmaan piirin puheenjohtajana. Hänellä oli runsaasti muitakin urheiluansioita etenkin suunnistuksessa, mutta en mene nyt tällä kertaa niihin.

Jaakko Estola kuului aikanaan Keravan Urheilijoiden johtokuntaan, ja hän toimi vuonna 1948 myös seuran yleisurheilujaoston puheenjohtajana.

Kuvan henkilöistä ovat edelleen elossa Jaakko Estola ja Heikki Luomanperä. Toivoisin, että tähän arvoitukseen löytyisi ratkaisu ilman, että tarvitsee kysyä 100-vuotiaalta Jaakolta tai lähes 100-vuotiaalta Heikiltä.

Eli keitä ovat kuvan henkilöt, ja missä järjestyksessä? Ja mikä vuosi voisi olla kyseessä? Kaikki tiedot tai oletuksetkin ovat tervetulleita. Jos saamme nimet ja kasvot kohdalleen, välitän tiedot Keravan museolle.

Täydennys 25.8.2019:

Pekka Jyrkiäisen ja Matti Rasilaisen kommenteilla olen onnistunut yhdistämään kuvasta seuraavat nimet ja kasvot: Vasemmalta lukien 3. on Eero Seppälä, 4. ehkä Atte Favorin, 5. Veijo Kivinen, 7. Olli Veijola, 8. Tauno Luomi ja 9. eli etummainen on Jaakko Estola. Nyt puuttuu enää kolme kohdistusta: Aimo Järvelä, Heikki Luomanperä ja Martti Timonen. Lisäksi Pekka Jyrkiäisen avulla olen löytänyt tälle kuvalla myös tarkan ajankohdan, elokuu 1945. Kerava pelasi silloin Valkeakoskella suomensarjan vierasottelunsa Valkeakosken Hakaa vastaan (12.8.1945).

Täydennys 2 - 29.8.2019:
Satu Saaristo auttoi vielä puuttuvien nimen osalta. Nyt voin ilmoittaa nimet Keravan museolle. Pelaajat vasemmalta lukien: Martti Timonen, Heikki Luomanperä, Eero Seppälä, Aimo "Aikka" Järvelä, Veijo Kivinen, Atte Favorin, lukkari Olli Veijola, Tauno Luomi ja Jaakko Estola.

Kestävyysurheilua kirjoissa

Kestävyysjuoksu, hiihto ja pyöräily ovat klassisia kestävyysurheilulajeja. Juoksija, hiihtäjä ja pyöräilijä taistelevat samalla tavalla väsymystä vastaan. Kaikissa taistellaan. Ja nautitaan. Taistellaan ja nautitaan.

Kannattaa pysähtyä heti alussa miettimään, onko kestävyyssuorituksessa enemmän kyse väsymisestä vai jaksamisesta. Tämä aivan perustavanlaatuinen kysymys on tullut mieleeni tänä kesänä, kun olen lukenut Tarja Virolaisen kirjan”Juoksijan sielu” (Bazar Kustannus 2018), Karo Hämäläisen ”Miksi juoksen” (Otava 2019) ja Matti Rämön ”Polkupyörällä napapiirille” (Minerva 2019). 

Sitten luin toistamiseen Ari Pusan ”Immo Kuutsan tarinan” (Docendo 2016) palauttaakseni mieleeni, miten siinä käsiteltiin väsymistä ja jaksamista. Ja muistin oikein. Ei juuri mitenkään.

Toisaalta entisen hiihdon ja ampumahiihdon päävalmentajan elämäntarinan ohessa käsitellään jonkun verran Epoa, anaboleja, veritankkausta ja piristeitä, joilla on torjuttu väsymystä ja autettu jaksamista.

Mutta itse jaksamisen tai väsymisen problematiikka ei Ari Pusan kirjoittamassa kirjassa nouse samalla tavalla esiin kuin Virolaisen, Hämäläisen tai Rämön kirjoissa. Näissä jaksaminen on yhtenä kantavana teemana. Äärimmäisissä kestävyyssuorituksissa täytyy ajatus keskittää jaksamiseen kivusta tai väsymyksestä huolimatta. Jos ajatus alkaa kiertää vain väsymisessä, peli on pelattu.

Matti Rämön kirjaa voi käsitellä tässä samassa jaksamisteemassa, vaikka kirjoittaja ei laita numerolappua rintaan osallistuakseen pyöräilykilpailuihin. Hän testaa kuitenkin oman jaksamisensa rajoja pitkillä polkupyöräetapeillaan, jotka tässä kirjassa kohdistuvat Helsingistä pohjoiseen. Tarina saa syvyyttä Rämön syvällisen yleissivistyksen kautta.

Rämön kirjassa, samoin kuin Hämäläisen ja Virolaisenkin teoksissa, nousevat lisäksi henkilökohtaiset perhesuhteet tärkeään rooliin antaen lukijalle lisää tarttumapintaa tarinaan.

Rämön kirjan lukija saa seurata, kuinka pyörämatka etenee Helsingistä napapiirille.

Tarja Virolainen kertoo, kuinka hän juoksee kymmenen maratonia ja etenkin ensimmäisenä suomalaisnaisena World Marathon Majors -sarjaan kuuluvat kuusi suurmaratonia eli Tokion, Bostonin, Lontoon, Berliinin, Chicagon ja New Yorkin maratonit.

Karo Hämäläinen puolestaan kertoo, kuinka kokeneesta maratoonarista kehittyy ultrajuoksija. Hämäläisen maratonharrastus nousi julkisuuteen pari vuotta sitten, kun hänet palkittiin Helge Nygrén -palkinnolla Vuoden urheilukirjaksi valitun ”Yksin”-romaanin perusteella. Viime vuoden loppuun mennessä Karo Hämäläinen oli juossut kunnioitettavat 22 täysmaratonia.

Tarja Virolainen kirjoittama”Juoksijan sielu” kertoo suuria maratoneja juoksevasta naisesta. Kirjan takakannessa on teksti, jonka Virolainen on varmaan yhdessä kustannustoimittajansa kanssa hionut: ”Miksi juoksen? Tähän kysymykseen on moni juoksemista harrastava joutunut vastaamaan, joko itsellensä tai muille. Juokseminen on ihmiselle luontainen liikkumismuoto, mutta kuinka siitä tulee harrastus tai peräti elämäntapa, joka saa ihmisen matkustamaan maailman ääriin?”

Virolainen kertoo juoksuharrastuksestaan omien kokemustensa perusteella. Hän saa tukea kokemuksilleen peräti 22 haastattelemansa asiantuntijan näkemyksistä. Asiantuntijoina ovat olleet muiden muassa professori Antti Mero, tutkija Heikki Kyröläinen, evoluutiopsykologi Markus Rantala, valmentaja ja maajoukkuejuoksija Aki Nummela sekä sosiologi Hanna Vehmas.

Virolainen aloittaa kirjansa vahvasti: ”Pitkän lenkin jälkeinen euforia: pinnistys on ohi ja vartaloon hulmahtaa hyvä olo. Jalat kantavat vielä jäähdyttelyn ajan, askel kulkee kevyesti, syke laskee ja hengitys tasaantuu. Tässä hetkessä on kaikki: mennyt, nykyisyys ja tuleva.”

Samanlainen vahva aloitus voisi olla yhtä hyvin Karo Hämäläisenkin uutuuskirjassa. Mutta juuri Virolainen on sen kirjannut. Hänellä on kirjan alkusanoissa toinenkin vahva lause: ”Aiemmin pakenin lenkkipoluilla elämääni, nyt etenen sitä kohti.” Siihen lauseeseen kiteytyy ”Juoksijan sielu”-kirjan sanoma. Luulen, että juuri siitä on otettu ainekset myös vaikuttavaan kansikuvaan. Kannessa naishahmo, ehkä Tarja Virolainen itse, juoksee kohti auringonlaskua savannimaisemassa. Mieleeni tulee varhaisteinivuosieni suosikki Lucky Luke, joka ratsastaa albumin lopussa auringonlaskuun laulellen melankolisen vetoavasti Jack Fishmanin sanoittamaa Claude Bollingin sävelmää: ”I´m a poor lonely cowboy, I’m a long long way from home. And this poor lonesome cowboy, Has got a long long way to home.”

Karo Hämäläisen kirjan otsikko ”Miksi juoksen” vaikuttaa kysymykseltä, mutta se on toteamus tai jopa selityksen aloitus. Sen alaotsikoksi sopisi luontevasti ”Pitkän matkan juoksijan tunnustuksia”.

Se on hyvin henkilökohtainen ja puhutteleva kirja. Koen lukiessani, että se on kirjoitettu juuri minulle. Kun kirjoittaja saavuttaa lukijassaan sellaisen olotilan, hän voi nostaa kätensä ja tuulettaa voittajana. Varmaan jokainen kirjan kirjoittaja haluaa puhutella lukijaa. Yleensä kirjan on tarkoitus tuottaa iloa ja elämyksiä lukijassa ainakin yhtä paljon kuin kirjoittajassa. Jos useammalla lukijalla on sama vahva tunnetila, kirjoittaja voi olla tyytyväinen.

”Miksi juoksen” pitää otteessaan. En halua paljastaa liiaksi kirjan sisältöä, koska se on paljolti henkilökohtaista tilitystä. Juoksija, joka alkaa lukea tätä kirjaa, löytää polkunsa aivan varmasti itsekin kirjan viimeiselle sivulle asti.

Karo Hämäläinen kirjoittaa, että hän vastaa juoksemalla identiteettikysymykseen: kuka minä olen? Sen verran kuitenkin paljastan, että kirjoittaja määrittelee olevansa ”pitkien loivien ylämäkien mies”. Se on hyvin sanottu, se istuu tähän kirjaan.

Olen varma, että Suomessa on satoja ellei tuhansia juoksijoita, jotka menevät kirjakauppaan, vilkaisevat nopeasti Karo Hämäläisen kirjaa, ja sanovat kaverilleen: ”Minä olisin voinut kirjoittaa tämän.”

Se on väärä ajatus. Turha jossitella. Karon kirja ei ole yleinen juoksukirja, vaan hyvin henkilökohtainen. Kyse on loppujen lopuksi samasta asiasta kuin lenkille lähtemisessä. Minä tulkitsen niin, että Karo Hämäläinen on lähtenyt tälle tuoreimmalle kirjalliselle lenkilleen avatakseen sitä, miksi hän kirjoitti useita kirjallisuuspalkintoja voittaneen erinomaisen Yksin-romaaninsa Paavo Nurmesta muutama vuosi sitten.

Karo Hämäläisen kirjan kanteen on nostettu mielenkiintoinen teksti: ”Juoksu on yllätyksellistä ja epätäydellistä. Siksi se on elämän kuva.” Se voisi olla yhtä hyvin Tarja Virolaisen kirjan otsikon täydennyksenä.

On huvittavaa havaita Virolaisen ja Hämäläisen kirjojen sukulaisuus. Ne ovat kuin sisko ja veli. Ja kuitenkin ne ovat täysin erilaiset teokset.

Suomen Tietokirjailijoiden tietokirja.fi -tapahtumassa Tieteiden talolla torstaina 29.8. klo 14–15 "Äärirajoilla - urheilua tietokirjoissa" esiintyvät panelisteina Karo Hämäläinen, Ari Pusa ja Tarja Virolainen. Katso ohjelma täältä.

Kirjoja jaksamisesta ja kestävyysurheilusta:

Karo Hämäläinen, Miksi juoksen. Otava 2019.

Ari Pusa, Immo Kuutsan tarina. Valmentajalegendan ura tähtien rinnalla. Docendo 2016.

Matti Rämö, Polkupyörällä napapiirille. Kotimaan ihmeitä ja parisuhdepyöräilyä. Minerva 2019.

Tarja Virolainen, Juoksijan sielu. Bazar Kustannus 2018.