Enää seitsemän kuukautta ja sitten tiedämme, ketkä edustavat
Suomea Rio de Janeiron olympiakisojen golfturnauksessa. Kahdeksan kuukauden
kuluttua tiedämme, kuinka olympiagolf suomalaisilta sujuu. Näin aika rientää!
Golfin paluu olympiakisoihin 112 vuoden jälkeen herättää
edelleen ristiriitaisia tunteita. Kirjoitan niistä kirjassani Golf, suuret
turnaukset, suuret voittajat (Auditorium).
|
Tiger Woods oli se megatähti, jonka vuoksi KOK kiinnostui golfista.
Photo courtesy of the World Golf Hall of Fame and Getty Images. |
|
Old Tom, golfin suurin legenda.
Kuva: IOC
|
Odotukset Rion olympiagolfia kohtaan ovat valtavat, vaikka kakusta puuttuu se suurin
koriste. Kun golfille tasoitettiin vuosituhannen alussa tietä
olympiaperheeseen, oli tärkeänä kiihokkeena silloin maailman kiinnostavimman urheilijan
Tiger Woodsin saaminen mukaan viiden renkaan kisoihin.
Nyt näyttää aika selvältä, että Tiger ei Yhdysvaltojen
kisajoukkueeseen mahdu. Mutta, ei tässäkään vielä ole viimeistä sanaa
välttämättä kuultu.
Oletetaan, että Tiger pysyy terveenä. Hän voisi voittaa ensin pari tavallista PGA-kisaa ja sen jälkeen US Openin. Teoriassa Tiger voi yhä omilla teoillaan raivata tiensä Rioon. Tigerilla on 14 majoria vyöllään. Olympiavoitto olisi hieno kruunu komealle uralle. No, kaunis ajatus ainakin...
Golfin historia on major-turnausten voittajien
historiaa. Old Tom Morris (1821–1908) on lähes pyhimyksen asemassa
golfhistorian harrastajien keskuudessa. Eikä Old Tomilla ole mitään tekemistä
olympiakisojen kanssa! Tämä on yksi syy, miksi monet vierastavat edelleen
golfin olympiaturnausta. Golf on luonut suuret sankaritarunsa ilman olympiarenkaita.
Lisäksi osa ihmisistä vastustaa aina muutosta. Ei siis ihme, että olympiagolfillakin omat sitkeät vastustajansa.
Mutta katsotaanpa, ketkä ovat eniten innoissaan golfin
paluusta olympiakisoihin.
1. Golfin markkinamiehet
Golf on saavuttanut valtavan maailmanlaajuisen suosion. Jopa
60 miljoonaa golfaria. Mutta lajin kasvu taisi saavuttaa rajansa jo muutama vuosi sitten.
Tarvittiin jokin uusi juju, jolla lajin suosiota ja näkyvyyttä voisi vielä kasvattaa. Se juju
on olympialajin status.
|
Entinen KOK:n virkailija Anthony Scanlon on tehnyt IGF:ssä töitä
olympiaturnauksen eteen. Kuva: IOC / A.Meylan |
2. Kansainvälisen olympiakomitean lordit
KOK haluaa varmistaa asemansa maailman mahtavimpana
urheiluliikkeenä. Kaksi lajia puuttui sitkeästi olympialordien
valvontavallasta. Toinen oli moottoriurheilu, ja toinen oli golf. Kun golfväki
itse aktivoitui ja halusi päästä olympiakisoihin, KOK:n herrat solmivat kätensä
kiitolliseen iltarukoukseen.
|
Olympiamuseossa on nyt
golfaiheinen näyttely. |
Tästä KOK:n innostuksesta on hyvänä todisteena
Lausannen olympiamuseossa parhaillaan avoinna oleva näyttely, jossa esitellään
uutta olympialajia. Tammikuun loppuun asti auki olevan näyttelyn nimi on Swing!
Siis, g-o-l-f on Lausannen olympiamuseon uuden näyttelyn aiheena! Mitä mahtaa siinä museon edessä juokseva Paavo Nurmen patsas tästä ajatella? Paavo muistelee varmaan omaa golfiaan vuonna 1940. Vieläkin harmittaa, kun Taisto Mäki sai nopeammin tuntuman tuosta merkillisestä lajista!
3. Hereillä olevat kansalliset olympiakomiteat
Kansainvälisessä urheilussa tapahtuu harvoin niin suuria
murroksia, kuin vuonna 2016, kun golfarit liittyvät mukaan olympiakisoihin.
Niissä maissa, missä urheilujohto on tilanteen tasalla, on golfin tuoma uusi
ulottuvuus otettu täysimääräisesti hyötykäyttöön. Golfin avulla voi uudistaa
vanhoja käytäntöjä, mielikuvia ja verkostoja. Golf tarjoaa suuren
mahdollisuuden. Onkohan meillä mietitty, miten ryppyotsaista urheilua voisi golfin avulla muokata nykyistä kevyemmäksi ja rennommaksi?
4. Suomalaiset tv-katsojat
Suomalaisille television katsojille golf on jäänyt aika
vieraaksi lajiksi. Siis niille, jotka eivät ole niin golfiin hurahtaneita, että
haluavat nähdä maksukanavilta maailman parhaiden pelaajien svingejä.
Yleisradion kanavilla parasta golfia on ollut Euroopan haastajakiertueen
kotimaan kilpailut, joita on viime vuosina näytetty jälkilähetyksinä.
Tavallisen urheilusta kiinnostuneen suomalaisen silmiin golf ei Ylen kanavilta
tule.
Mutta ensi kesä tekee poikkeuksen. Rion olympiakisoissa golf näkyy kahden
viikon ajan. Naiset pelaavat neljän päivän kilpailun, ja miehet samoin neljän
päivän kilpailun. Ja luonnollisesti pari päivää näytetään harjoituksia ja
tehdään ennakkojuttuja. Uskon, että suomalaisia golfareita on jo koulutettu
tätä uutta mediatilannetta varten.
5. Suomalaisten golfarien managerit
Olympiakisoissa on tarkat määräykset, joilla rajoitetaan
urheilijoiden henkilökohtaisten sponsoreiden näkyvyys minimiin. Silti
suomalaisten golfareiden managereiden tulisi tällä hetkellä tehdä enemmän töitä
kuin koskaan, sillä elokuussa 2016 ne suomalaiset golfarit, jotka pelaavat
Riossa, saavat enemmän julkisuutta, kuin kaikki suomalaiset golfarit ovat saaneet
yhteensä koko 2000-luvulla!
No, lasketaan Mikko Ilonen tästä erilleen. Mikko on kyllä
saanut aika paljon julkisuutta. Mutta hänen takanaan tulevien kohdalla tilanne
on täysin uusi. Vaikka Riossa esiinnytään ”vain” sinivalkoisissa Suomi-väreissä,
niin useiden tuntien televisionäkyvyys ja kymmenien palstametrien lehtinäkyvyys
on kyllä muutettavissa dollareiksi, tai euroiksi. Mutta jos manageri aloittaa työnsä
vasta Rion kisojen jälkeen, niin silloin pendolinokin on jo mennyt.
6. Golfhistorian harrastajat
|
Young Tom. Photo courtesy of
the University of St Andrews Library. |
Rion olympiaturnauksen voittaja nousee aivan ainutlaatuiseen
seuraan. Luonnollisesti yksi rinnastus tehdään edellisiin olympiavoittajiin.
Vuonna 1900 Pariisissa voittajia olivat amerikkalaiset Charles Sands ja Margaret
Abbott. Neljä vuotta myöhemmin naisten kisa jätettiin pois, ja miesten
henkilökohtaisen kultamitalin voitti Kanadan George Lyon. Joukkuekilpailussa
oli mukana vain kolme joukkuetta Yhdysvalloista.
Mutta Rion voittajaa ei tietenkään pidä rinnastaa näihin
sinänsä kunnianarvoisiin pioneereihin. Hehän olivat amatöörejä. Rion golfkisassa
ei taida olla mukana yhtään amatööriä. Siellä pelaavat kunkin maan parhaat
golfarit, jotka saavat osanotto-oikeuden ammattilaisten rankinglistan perusteella. (Teoriassa
amatöörikin voisi mahtua mukaan.)
Niinpä Rion voittajat voidaan rinnastaa kaikkein suurimpiin
nimiin golfin historiassa. Tässä yhteydessä voisi nostaa esille golfin kaikkien
aikojen menestyksekkäimmän isä-poika-parin. Old Tom Morris voitti neljä kertaa
British Openin 1861–1867. Hänen poikansa Young Tom Morris voitti Openin samoin
neljä kertaa vuosina 1868–1872. Young Tom voitti Openin
neljä kertaa peräkkäin, sillä vuonna 1871 ei turnausta pelattu lainkaan, koska kiertopalkintona ollut vyö meni kolmen peräkkäisen voiton myötä Young Tom Morrisille. Uusi kiertopalkinto saatiin hankittua vasta seuraavaksi vuodeksi.
Jos olympiagolfin ansiosta tehdään golfin historiaa tunnetuksi, niin se on kyllä kaikkien golfin harrastajien etu.