European Tourin Race
to Dubai -rankingin voitti toistamiseen Rory McIlroy. Kauden 2014
päätöskilpailun voittanut Henrik Stenson sijoittui kokonaispisteissä pohjoisirlantilaisen
jälkeen toiseksi ja Mikko Ilonen 18:nneksi.
Ilonen sijoittui Race to
Dubaissa viime vuonna ensimmäisen kerran 30 parhaan joukkoon, 23:nneksi.
Silloin hyvä sijoitus tuli lähinnä yhden voiton ja kahden kakkossijan ansiosta.
Kymmenen joukkoon hän pelasi yhteensä neljä kertaa.
Tänä vuonna lahtelaisen
kehitys näkyy parhaiten rankingsijoituksen parantumisena viidellä pykälällä,
18:nneksi. Kauden saldona on kaksi voittoa ja yksi kakkossija, ja yhteensä
seitsemän sijoitusta Top-10:iin.
Mistään suuresta
harppauksesta ei ole kyse. Lyöntikeskiarvo oli viime vuonna 70,96, ja tänä vuonna aavistuksen parempi, 70,88.
Tilastot antavat
jonkinlaisen käsityksen siitä, kuinka Ilonen on pelaajana kehittynyt. Toisaalta
hän on vuosi vuodelta nostanut tasoaan ja päässyt pelaamaan kovempiin kisoihin,
joissa kenttien viritykset ovat vastaavasti aina vaan haastavampia, ja
vastustajat ovat samalla tasokkaampia.
Yksi parhaista mittareista,
joka kertoo Mikon pelin parantumisesta, on onnistumisprosentti, joka kuvaa
cut-rajan läpäisyä. Tällä kaudella hän on pelannut loppuun asti 76,92
prosenttia kisoista. Vain kuusi kertaa hän on karsiutunut cutissa. Vuosi sitten
tuli myös kuusi karsiutumista, mutta silloin hän pelasi 23 turnausta eli kolme
vähemmän kuin tällä kaudella. Silloinkin onnistumisprosentti oli jo hyvä,
73,91.
Mikko Ilonen tekee tietenkin
valmentajansa Timo Rauhalan kanssa tarkat suunnitelmat alkavalle kaudelle.
Mutta yhtenä tavoitteena voisi olla juuri huonojen turnausten kitkeminen
entisestään. Toisaalta voisin kuvitella, että valmentajan näkökulmasta
mielekkäämpi tavoite voisi olla huippusijoitusten määrän kasvattaminen.
Ensi kaudella Ilosen
ohjelmassa on aikaisempaa enemmän turnauksia myös Yhdysvalloissa. Se voi
tarkoittaa, että kilpailumäärää on lisääntyvän matkustamisen vuoksi
vähennettävä. Kilpailujen ja kilpailumatkojen suunnittelu saakin tässä
vaiheessa peliuraa aivan uuden painoarvon. Onkin todella mielenkiintoista
seurata, millaisella ohjelmalla kaksikko Ilonen–Rauhala lähtee alkavaan kauteen
2015.
