21.3.2015

Paavo Nurmi palasi voittajaksi New Yorkissa, vaikka niskassa oli kilpailukiellon pelko

Kilpailu numero 33, voitto numero 30

Paavo Nurmen keskeytys tiistain kilpailussa oli puhuttanut ihmisiä pitkin viikkoa. Niinpä hänen voittonsa lauantaina New Yorkissa 1 1/8 maililla ajassa 4.59,0 palautti asiat järjestykseen. Andy Craw hävisi 75 jaardia, ja Gunnar Nilsson oli kolmas.

Post Office -kisojen ovet jouduttiin sulkemaan hallin täytyttyä niin että 1000 katsojaa jäi hallin ulkopuolelle. Täysi tupa eli 4000 katsojaa sai nyt nähdä uusin silmin Paavo Nurmen: Hänkin on vain ihminen, kuten New Yorkin Timesin artikkelissa todettiin:

”Nurmi once again found himself the hero of the hour, reseiving a big welcome from spectators, who recognized in him no longer the phantom, but a man of flesh and blood who good be conqueredd by bodily ills, if not by running on the track.”

Kun Nurmi kerran oli osoittautunut kuolevaiseksi, hänen tuloksiaan alettiin verrata toiseen suomalaiseen huippujuoksijaan Ville Ritolaan. The Brooklyn Daily Eagle (20.3.) laittoi Nurmen ja Ritolan ennätykset taulukkoon, joka kertoi Ritolan olevan pitkillä matkoilla Nurmea parempi. Taulukossa on suomalaisten ennätykset:

Matka                                 Nurmi           Ritola
2 mailia                              8.55,2           9.03,8
2 1/4 mailia                       10.19            10.33,4
4000 jaardia                      10.31            10.33,4
2 ¼ mailia                         11.36,2         11.40,2
2 ¾ mailia                         13.03            12.56,6
5000 metriä                       14.44,6         14.23,2

Nurmen heikkous antoi mahdollisuuden nostaa esiin myös uusia haastajia. Niinpä Charlie Paddock antoi lausunnon, että hän uskoo Sherman-intiaanien pystyvän voittamaan huhtikuun lopulla Los Angelesissa Paavo Nurmen (The San Bernardino County Sun 22.3.).

Nurmi juoksi lauantain kilpailussa New Yorkissa niskassaan kilpailukiellon uhka, joka aiheutui Hartfordin väliin jääneestä kilpailusta. Nurmihan jätti viikkoa aikaisemmin Hartfordin kilpailun väliin. Nurmi juoksi näin ollen tiistaina ja lauantaina ”under protest” eli häntä uhkasi kilpailu kielto Connecticutin AAU:lta. Kapteeni Max A. Baum halusi saada lisää selvityksiä Nurmen poissaolosta. Siihen asti Nurmi ei voisi kuitata palkintojaan tiistain kilpailusta. Samoin hänen ennätyksiään ei hyväksyttäisi, ennen lisäselvityksiä.

Ennätyslaskuri

Kilpailuja 33, ennätyksiä 29.

18.3.2015

Masters-turnauksen 10 kiinnostavinta pelaajaa

Golfkausi alkaa toden teolla kolmen viikon päästä (9.4.), kun Masters-turnaus käynnistyy. Odotettuun huipputapahtumaan liittyy poikkeuksellisen paljon kysymyksiä alkaen siitä, missä on Tiger Woods, kun turnaus alkaa? Joulukuussa 40 vuotta täyttävä Tiger on ollut pelillisesti raffissa, tai ehkä paremmin sairaslomalla, jo yli vuoden.

Elokuussa tulee kaksi vuotta siitä, kun Tiger voitti viimeksi ammattilaisturnauksen. Se oli hänen uransa 79. PGA-kiertueen voitto. Vain Sam Snead (83) on hänen edellään PGA-voittojen määrässä. Mastersissa Tiger voitti viimeksi... hetkinen... kymmenen vuotta sitten!

Vaikka Tiger tekisikin paluun valonheittäjien loisteeseen, hän ei tällä kertaa ole Mastersin kiinnostavin pelaaja. Kaikki katseet ovat nyt kohdistuneet maailman ykköspelaajaan Rory McIlroyhin. Pohjoisirlantilainen on voittanut kaksi edellistä major-turnausta, mutta Mastersissa hän on vain kerran yltänyt kymmenen parhaan joukkoon!

Tässä on lista Masters-turnauksen kiinnostavimmista pelaajista:

  1. Rory McIlroy: Tavoitteena kolmas peräkkäinen major-voitto ja samalla Career Grand Slamin saavuttaminen. Rorylla on kaikki muut majorit, vain Mastersin voitto puuttuu.
  2. Phil Mickelson: "Lefty" voitti viidennen majorinsa, British Openin, vuonna 2013. Sen jälkeen hän rutisti toiseksi viime vuoden PGA Championshipissä. Mutta muuten tulokset herättävät kysymyksiä. Mickelson on voittanut Mastersin 2004, 2006 ja 2010, mutta onko kesäkuussa 45 vuotta täyttävän ”Leftyn” huippu-ura jo ohi. 
  3. Rickie Fowler: Viime vuonna Rickie Fowler pelasi kaikissa neljässä major-turnauksessa erinomaisesti sijoittuen heikoimmillaankin viidenneksi. Lunastaako hän tänä vuonna amerikkalaisten toiveet nousemalla major-voittajaksi?
  4. Jordan Spieth: Toni Hakulan entinen opiskelukaveri on tällä hetkellä PGA-kiertueen kuumin pelaaja. 21-vuotias Spieth voitti joulukuussa Hero World Challengen ja viime viikonlopun hermoja raastavassa uusinnassa Valspar Championshipin. Tässä välissä hän on pelannut kolme kertaa kymmenen parhaan joukkoon.
  5. Bubba Watson: Mastersin voittoa puolustaa Bubba Watson, jolla on voitto myös vuodelta 2012. Hän on pelannut Augustassa kuusi kertaa, ja mennyt aina cutista läpi.
  6. Adam Scott: Vuonna 2013 Mastersin voittanut Adam Scott on aina otettava huomioon, kun pohditaan arvoturnausten kärkeen sijoittuvia pelaajia. Scott voisi hyvinkin uusia parin vuoden takaisen täysosumansa.
  7. Graeme McDowell: US Openin vuonna 2010 voittanut Graeme McDowell on kerännyt aivan toisenlaisen tilaston Mastersista kuin Bubba Watson. Pohjoisirlantilainen on ollut seitsemän kertaa mukana ja karsiutunut viikonlopun kierroksilta viidesti. Hänellä ei ole yhtään sijoitusta kymmenen parhaan joukkoon. Ehkä tänä vuonna…
  8. Martin Kaymer: Saksalaispelaaja on pelannut seitsemän kertaa Masters-turnauksessa. Ensin hän jäi neljä kertaa peräkkäin cut-viivan väärälle puolelle. Kolme viime kertaa on sujunut paremmin. Kaksinkertaisen major-voittajan (US Open 2014 ja PGA Championship 2010) paras sijoitus tuli viime vuonna (T31). Joko nyt osuu keskelle?
  9. Henrik Stenson: Ruotsin golfin ykköstähti Henrik Stenson on pelannut jo yhdeksän Masters-turnausta. Hänellä on hyviä sijoituksia kaikista muista majoreista, mutta viime vuoden T14 on vielä toistaiseksi hänen paras kirjauksensa Mastersista. Ensimmäinen ruotsalaismiehen major-voitto lähestyy!
  10. Mikko Ilonen: Suomen Mr. Golf pelaa tänä vuonna ensimmäisen kerran ammattilaisurallaan Mastersissa. Hän oli amatöörinä mukana vuoden 2001 turnauksessa, mutta karsiutui niukasti viikonlopun kierroksilta. Nyt on varmasti jo aika pelata kisa päätyyn asti. Lahtelainen on ollut kaksi kertaa major-turnauksessa Top-10:ssä, The Openissa 2001 ja PGA Championshipissä 2014. Olisi aivan huippua, jos hän tekisi saman myös Mastersissa!
Augusta Nationalissa ei näy pieniä vihreitä miehiä, vaan suuria vihreätakkisia legendoja, jotka ovatkin Mastersissa erittäin näkyvässä roolissa. Kaikkein eniten esillä ovat kolme suurta: Jack Nicklaus, Arnold Palmer ja Gary Player. Respectiä!

"AugustaNationalMastersLogoFlowers" by pocketwiley - originally posted to Flickr as The Masters. Licensed under CC BY 2.0 via Wikimedia Commons.

17.3.2015

Suomen Palloliitto kunnioitti Pyhää Patrickia ja julkisti 17.3. A-maajoukkueen Pohjois-Irlantia vastaan

Oletko bongannut Saint Patrick´s Dayn Suomessa? 17.3. vietettävä irlantilaisten kansallispäivä sai Valkoisen talon suihkulähteenkin veden vihreäksi!!! Miten irlantilaisten juhlapäivä on osunut sinun silmiisi?

Minä kävin kuuntelemassa Palloliiton lehdistötilaisuudessa A-maajoukkueen päävalmentajaa Mixu Paatelaista, joka johdattaa miehistönsäEM-karsintaotteluun Pohjois-Irlantia vastaan 29.3. eli vajaan kahden viikon kuluttua.

Viime viikonloppu oli Mixulle kärsimystä, sillä joka suunnalta tuli onnettomia uutisia koskien A-maajoukkueen alakerran pelaajia: Moisander, Uronen, Arajuuri… Täytyy sanoa, että pyhä Patrick ei viikonloppuna tosiaankaan suojellut suomalaisia!

Mixu totesi, että nyt pitää vaan antaa pelaajille aikaa toipumiseen ja kuntoutumiseen. Lisäksi hän kertoi, että keskikentältä löytyy pelaajia, joita voi tarvittaessa pudottaa alaspäin.  Vaikka päävalmentaja esiintyi lehdistötilaisuudessa rauhallisesti ja rauhoittavasti, maajoukkueen tilanne on nyt kiperä.

Kaksi viimeistä ottelua Romaniaa ja Unkaria vastaan ovat päättyneet kismittäviin tappioihin. Maajoukkue pelaa kuitenkin hyvää jalkapalloa. Pallo kulkee mieheltä miehelle, ja Mixun mukaan Huuhkajat on omassa lohkossaan peliä kuvaavissa tilastoissa paras joukkue: eniten syöttöjä, eniten syöttöjä omille, paljon tilanteita. Huuhkajat pelaa juuri niin kuin nykyään jalkapalloa kaikissa huippumaissa pelataan. Pienet asiat, pienet hetket, ovat vain olleet Huuhkajia vastaan. Unkari teki yhden ja Romania kaksi maalia, kun taas omat hyökkäykset jäivät näissä otteluissa tuloksettomiksi.

Alakerran ajattelu aiheuttaa nyt ahdinkoa, mutta Belfastin otteluun on kuitenkin vielä aikaa yli kymmenen päivää. Ehkä puolustus saadaan harsittua kasaan siihen mennessä.

Keitä ovat ne pelaajat, jotka voisivat nousta 29.3. Huuhkajien pelastajiksi. Ainakin Joel Pohjanpalo tykittää maaleja Saksan kakkosbundesliigassa. Siitä tuleekin mieleen, että ottelupäivänä on kahden maajoukkuepelaajan nimipäivä: Joni Kaukon ja Joona Toivion. Toivoa sopii, että se toisi koko joukkueelle tarvittavaa onnea.

Tiesitkö muuten, että Patrick oli 400-luvuilla elänyt pappi, joka käännytti ensin pohjoisessa asuneet ulsterilaiset ja sitten muutkin irlantilaiset kristinuskoon. Hänen ihmetekoihinsa luetaan käärmeiden karkottaminen Irlannin saarelta.


Pyhä Patrick käytti kolmilehtistä apilaa, shamrock, opettaessaan kelteille pyhää kolminaisuutta. Pyhä Patrick on karkotettujen ja insinöörien suojelupyhimys.